..quedo debiendo las fotos de los tuneles de Cu Chi, esto se demora mucho....

Arriba, una foto de un soldado gringo agarrando lo que queda de una persona despues de un bombardeo o tiroteo, casi haciendolo como gracia. Al lado fotografie esta frase de la declaracion de Independencia de USA: "We hold these thruths to be self - evident, that all men are created equal , that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights, that among these are life, liberty and the persuit of happines"...sin comentario. La famosa foto de la nina quemada con napalm, en el museo de la guerra de Saigon. En la primera aparece ella anos despues, mostrando las quemaduras.

Vietnam: Hue, Hoi An y Nha Thrang.

..Halong Bay de noche, la bandera de Vietnam flameando y pescadores en una roca en Halong Bay....

..villa flotante de pescadores en Halong bay...

Proximo pais: Vietnam.

La primera palabra que se me ocurre para describir a Vietnam es caos. Mucha gente, mucho trafico, mucha bocina, mucho ruido, mucho comercio, mucho de todo. Llegamos a la capital, Hanoi (ultimas 4 fotos de arriba para abajo). Lo que inmediatamente llama la atencion es el espectaculo de las motos (ultimas 2 fotos), hay 4 millones de personas en esta ciudad y 2 millones de motos! Pasan y pasan motos, todo el rato, cuando uno sale a caminar, tiene que tener cuidado con ellas, van en todas direcciones, en cualquier pista. Aqui en Vietnam existe la pista derecha y la izquierda en una calle regular, pero al parecer, tambien hay una en el medio, solo vista por los vietnamitas. C0nceptos como semaforo, sentido del transito, paso de cebra, ceda el paso, disco pare, sencillamente no tienen ningun sentido aca. Obviamente nadie va a parar cuando uno quiere cruzar una calle, la forma de cruzar es sencillamente tirarse, a paso bien lento y mirando donde vienen los motoristas y demases, ellos te van esquivando!!..no hay otra forma, si se quisiera esperar el momento en que no pasen mas motos, se tendria que esperar eternamente. Las marionetas que se ven en la foto son las "water puppets", tipicas de Vietnam. Son manejadas por abajo del agua mediante unos palos, fuimos a ver un show, buena musica e interesante. En la otra foto estoy en un lago de Hanoi, segundos antes que se pusiera a llover torrencialmente.

De Hanoi nos fuimos a Halong Bay (primeras 3 fotos), que es una bahia con miles de islas de roca, con vegetacion. La raja el paisaje. Es patrimonio Unesco de la Humanidad.Uno se sube a un bote y se va metiendo entremedio de las islas. Pase la noche en el bote en medio de este paisaje tremendo, mirando el cielo desde el techo del bote, en un silencio absoluto. Muy bueno.

Despues seguimos bajando por la costa, por Hue, Hoi An y Nha Thrang, ciudades piola, pero nada muy especial, hasta llegar a Ho Chi Minh City o Saigon. (Saigon originalmente, nombrada HCMC cuando Vietnam del Norte derroto a Vietnam del Sur, despues de la guerra con los gringos). En Saigon uno puede sacar una muy buena radiografia de lo que esta pasando en Vietnam en estos momentos. Junto con la bandera nacional roja con una estrella amarilla, la cara de Ho Chi Minh y la bandera del partido comunista, que estan en todas, pero todas partes, hay tambien miles de carteles de propaganda de multinacionales gigantes, notandose el cambio que esta experimentando este pais que oficialmente aun es comunista. Segun algunas cosas que he leido, ahora se ve al capitalismo como un medio para llegar al estado ideal comunista. (??????) Y es un capitalismo brutal, al estilo chino. Por supuesto, ni se piensa en otro tipo de libertades, como la de opinion, de eleccion politica (el partido unico designa a los candidatos) o de prensa. Por otro lado, resulta extrano que un pais como este sea comunista, cuando la mayoria de la gente, desde siempre, se ha dedicado al comercio. La manera como insisten para que se les compre algo llega a ser admirable. Parece que "no, gracias" aca significa absolutamente lo contrario.

La gente aca es mas agria que en Tailandia y en Laos, es mas peleadora. Anos de distintas guerras los han marcado. Al principio estaba medio apestado porque te ven la cara de extranjero y te quieren cagar todo el rato ( asi paso en taxis, con la minivan oficial que te lleva del aeropuerto a la ciudad, y con personas de hoteles, uno hasta nos saco un martillo, jaja) En todo caso, nada muy grave, da lata no mas, uno se pone muy desconfiado. Pero en general, con la mayoria de las personas con que he tratado no he tenido ningun problema.

Las ultima fotos son del Museo de la Guerra de Saigon y de los tuneles de Cu Chi. Estos tuneles son los que usaban los soldados del Viet Cong (Vietnam del norte) para defenderse y atacar a los gringos y a los vietnamitas del sur. Son 270 km de tuneles, se demoraron como 20 anos en construirlos. Me meti a uno, estaba todo absolutamente oscuro, el calor era sofocante y tenia que estar absolutamente agachado, casi en cuclillas, aun asi, tocaba el techo con mi cabeza. Senti un poco de claustrofobia. Lo peor es que originalmente eran mas chicos (solo cabian vietnamitas muy chicos y flacos), este tunel habia sido agrandado para turistas. El museo, por su parte, es terrible. Esta lleno de fotos de victimas de la guerra, de heridos, de personas con deformaciones producto de los gases toxicos, hay fetos reales deformes en exposicion. De verdad es chocante, la guerra es una verdadera mierda. Por supuesto que solo muestra las desgracias de una parte, dejando a los gringos pesimo, pero la verdad es que la brutalidad de lo que expone por parte de los gringos, es mas que suficiente para condenarlos absolutamente, sin ningun derecho a apelacion.

He pasado por varios lugares ya desde la ultima vez que escribi en este blog, no he tenido mucho tiempo de meterme, lo que, pienso, habla bien de este viaje. Si anduviera metiendome todo el rato a internet significaria que ando medio aburrido por estos lados.....en fin, aqui voy....

El slow boat nos dejo en Luang Prabang, Laos (la primera foto de abajo para arriba y las ultimas 5). Luang Prabang es un pueblo al borde del rio Mekong, esta lleno de templos budistas y de calles estrechas. Tiene una marcada influencia francesa, producto de la colonizacion de Laos por parte de los franceses. Esto se ve en las casas, en las numerosas pastelerias que existen y en que algunas personas de edad hablan algo de frances. Ademas, la ciudad tiene el porte ideal para recorrerla entera en bici, cosa que hice. De Luang Prabang nos fuimos a Vang Vieng, un pueblo mas al sur, conocido principalmente por el "tubing", que es tirarse en un neumatico por el rio jaja, por supuesto, parando cada cierto tiempo en unos bares al borde del rio para tomarse unas "Beer Lao" , la cerveza local, sorprendentemente buena (me traigo un ejemplar a Chile como degustacion)...buueenooo el tubing...lamentablemente no tengo fotos, se me hubiera ahogado la camara.....por otra parte, aproveche de degustar un exotico licorcillo local (la botella de la foto) , sin comentario, a mi guata no le agrado mucho..

Me gusto harto Laos, la gente es tranquila, no te insisten 1200 veces para que les compres lo que ofrecen y siempre andan con una sonrisa en la boca. Ademas los paisajes son increibles, de hecho lo que mas me gusto fue el bus entre Luang Prabang y Vang Vieng, el pueblo del tubing. Fueron 6 horas por la carretera de Laos, pasamos por miles de caserios ubicados al lado de la carretera, todos sin luz ni agua potable. Las casas eran parecidas a las rucas mapuches, de madera y techo de paja. Laos es uno de los paises mas pobres del mundo. El pais es montanoso, lleno de cerros y colinas, asi que de repente habia una colina y una sola casa colgando de ella en casi 90 grados. Los cerros son de roca, de variadas formas, con mucha vegetacion encima. De verdad un paisaje unico.

...algunas fotos del slow boat......

Un dia soleado y con mas de 35 grados de calor dejamos Bangkok, fuimos en tuk tuk a la estacion de trenes y compramos un pasaje a Ayuthaya. Nos salio 100 pesos chilenos jaja, 2 horas. Sin aire y casi sin asiento si.

Ayuthaya fue la segunda capital de Thailandia, fue alguna vez una gran ciudad, ahora vive poca gente, pero quedan ruinas de ese pasado. Estuvimos recorriendo las ruinas en tuk tuk (tercera foto de arriba para abajo).

Desde Ayuthaya nos fuimos en un bus a Chiang Mai, una ciudad al norte de Thailandia, llena de calles chicas y pasajes. Ahi tomamos un trekking de 2 dias, que fue toda una experiencia. El trekking incluia como 4 horas de caminata por la selva ambos dias, un paseo en elefante (foto de mas abajo), una noche de alojamiento en una villa de un grupo etnico llamado Karen y un bamboo rafting, un rafting por el rio en una balsa de palos de bamboo amarrados, muy buena, sus mini rapidos incluidos. Tuvimos suerte porque nos toco un grupo re buena onda. 2 inglesas (una bien buena moza), una canadiense, un colombiano y nosotros 3 (segunda foto de abajo para rriba) . Lo anecdotico y que le dio un toque: el guia era lejos lo mas gay que he visto en mi vida, como se cacha en la foto donde esta todo el grupo. Se hacia llamar Rooney o Miss Thailand y en la noche que pasamos en la villa se mando todo un espectaculo, canciones y bailes, imitaciones, la verdad es que nos cagamos de la risa. De repente se ponia medio jote, al principio nos reiamos pero al final llego a aburrir un poco la cosa, pero en general bien, le dio su toque humoristico al trekking.

La primera y tercera foto, de arriba para abajo, tambien son del trekking, de cuando estabamos en la villa. La cuarta foto es de Pai, un pueblito a 3 horas de Chiang Mai, donde estuvimos 2 dias. Esta rodeado de montanas, muy bonitos los alrededores. Buenisimo Pai, ultra relajado, tiene la reputacion de pueblo hippie y la verdad es que dan ganas de quedarse harto tiempo, puro relajando.

Despues de Pai nos fuimos rumbo a la frontera con Laos, pasamos una noche en un pueblo en la frontera y al otro dia tomamos un bote por el rio Mekong hacia Luang Prabang, Laos. El bote se demoro: 2 dias!! si 2 dias!!....por algo el nombre del tipo de bote es "slow boat"....ademas los asientos eran unas bancas de madera donde apenas cabia y rectas en 90 grados para arriba jaaj, 0 reclinacion.....por momentos fue de verdad duro, pero con musica y libros, mas la comida y la cerveza que vendian en el bote, se hizo mas pasable. En todo caso valio la pena, los paisajes por los que pasamos eran increibles, ademas se podia ver como la gente de Laos vive de y con el rio. Por otro lado, uno termina conociendo a casi toda la gente del bote y se arma su buena onda.